Roads support the spread of invasive Asclepias syriaca in Austria.

Asclepias syriaca is an invasive alien plant that has recently spread in Central Europe. The spatiotemporal spread of A. syriaca was reconstructed based on the distribution data for Austria. A. syriaca has increased in abundance and range, especially after the year 2005. At present, the species occurs primarily in eastern Austria (Vienna, Lower Austria), while it was rarely recorded in southern and western Austria. Further spread and range filling is probable. Moreover, the distribution of A. syriaca along roadsides and the role of road type and adjoining land use in facilitating its spread were studied in an area of high presence of the species in Lower Austria in 2018. It was shown that A. syriaca occurred regularly along roadsides and the chance of finding A. syriaca was higher along unpaved roads and along roadsides bordered by forests and grassland. The results indicate that the road network contributes to the spread of A. syriaca in the study area, most likely by providing suitable and well connected habitats. If A. syriaca densities are to be lowered, emphasis should be placed on both a proper roadside management (e.g., mowing regimes) and on the control of the species in the respective adjacent habitat. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Asclepias syriaca ist eine invasive Pflanze, die sich in Mitteleuropa ausbreitet. In dieser Studie wurde die räumlich-zeitliche Ausbreitung von A. syriaca in Österreich anhand von Verbreitungsdaten untersucht. Fundorte von A. syriaca haben nach 2005 deutlich zugenommen und eine weitere Ausbreitung ist wahrscheinlich. Gegenwärtig kommt die Art insbesondere in Ostösterreich (Wien, Niederösterreich) und nur spärlich in West- und Südösterreich vor. Darüber hinaus wurde das Vorkommen der Pflanze entlang von Straßenrändern in einer landwirtschaftlich geprägten Region in Niederösterreich im Jahr 2018 erhoben und der Einfluss des Straßentyps und der angrenzenden Landnutzung auf ihre Ausbreitung untersucht. A. syriaca wurde häufig an Straßenrändern beobachtet und die Chance war am größten, die Art an nicht asphaltierten Straßen und entlang von Straßen mit angrenzenden Wäldern und Grasland zu finden. Die Ergebnisse zeigen, dass das Straßennetzwerk einen wesentlichen Einfluss auf die Ausbreitung von A. syriaca in dem Untersuchungsgebiet hat. Der Schwerpunkt des Managements der Art sollte auf einer fachgerechten Bekämpfung entlang der Straßenränder (u.a. kontinuierliche Mahd) liegen, gleichzeitig müssen aber auch die angrenzenden Habitate miteinbezogen werden. [ABSTRACT FROM AUTHOR]